Mitocôndria

   As mitocôndrias são organelas membranosas encontradas em células eucariontes, e se assemelham a uma bactéria, afinal, a mitocôndria surgiu após um processo evolutivo conhecido como endossimbiose, que consiste na entrada de uma bactéria dentro de uma célula eucarionte, o que originou a mitocôndria e o cloroplasto, organelas menos dependentes do núcleo celular e importantíssimas para a respiração celular.

   Apresentam um formato cilíndrico ou oval que é composto por duas membranas lipoproteicas: a externa lisa, e a interna repleta de dobramentos e envaginações, composta pela matriz e pelas cristas mitocondriais, que envolvem a matriz.

  A matriz mitocondrial apresenta um fluido viscoso semelhante ao citoplasma, que é composto por íons de cálcio e magnésio, enzimas que atuam na respiração celular, os mitorribossomos, o DNA circular e o RNA da própria organela. É onde ocorre os processos mais importantes para a respiração celular e a obtenção de energia.

  A principal função da mitocôndria está diretamente relacionada com a respiração celular, já que é nesta organela que ocorre a produção e liberação de energia (ATP) na presença de oxigênio. As mitocôndrias são encontradas em regiões que ocorrem um maior gasto energético nas células, e aparecem em maiores quantidades em células que possuem o metabolismo mais acelerado, como é o caso dos espermatozoides. Esse conjunto de mitocôndrias em uma mesma célula é chamado de condrioma.

emsp;emsp;Por possuir seus próprios ácidos nucleicos de origem materna (o DNA mitocondrial vem do óvulo da mãe) e ribossomos, a mitocôndria é capaz de sintetizar suas próprias proteínas e realizar sua autoduplicação, o que garante a permanência do número igual de mitocôndrias após a divisão celular. A heteroplasmia ocorre quando as mitocôndrias presentes no espermatozoide não são destruídas, e o DNA (genoma) mitocondrial encontrado é de origem materna e paterna.